Windturbines
Offshore is het windaanbod veel hoger dan onshore, waardoor de elektriciteitsproductie wel twee keer zo hoog kan zijn als op land.
De exploitatie van windturbines op zee is daarentegen wel een stuk uitdagender dan op land. De offshore werkzaamheden en het onderhoud zijn kostbaarder doordat de omstandigheden op zee lastiger en onregelmatiger zijn, meer specialisme gevraagd is, er zwaardere veiligheidseisen gelden en de reistijden langer zijn. Een monteur moet immers altijd met een boot naar de turbine toe.
De turbines hebben op zee te maken met zware omstandigheden: zeewater, golven, stromingen, zout en harde wind. De turbine is op enkele punten aangepast voor toepassing op zee. Zo is de vereiste corrosie beschermingsklasse voor de toren (zowel binnen- als buitenkant) en alle componenten die in direct contact met de buitenlucht staan, naar boven bijgesteld. Ook de verhouding in de tandwielkasten is aangepast, omdat de offshore turbine zwaarder belast wordt.
Onderhoud
Onderhoud aan turbines is in twee typen in te delen: preventief en correctief.
Correctief onderhoud is nodig indien een storing plaatsvindt. Soms kan de storing op afstand hersteld worden, soms is een bezoek aan de turbine noodzakelijk.
Preventief onderhoud is het gereguleerde noodzakelijke onderhoud aan de turbine dat afhankelijk van de specifieke omstandigheden en volgens een vast onderhoudsprogramma elke 4 tot 6 maanden plaatsvindt. In de turbine is een zogenaamd overlevingspakket aanwezig voor het bezoekende onderhoudspersoneel, in het geval de monteur de turbine niet kan verlaten in verband met plotseling opkomend slecht weer.
Hoe werkt een turbine
De langsstromende wind wordt opgevangen door de rotorbladen. Door de uitgekiende vorm van deze rotorbladen, vergelijkbaar met een vliegtuigvleugel, wordt de energie van de langsstromende lucht omgezet in een draaiende beweging. De bladen zijn bevestigd aan de hoofdas.
De draaiende beweging van de hoofdas wordt versneld in een tandwielkast. De sneldraaiende, uitgaande as van de tandwielkast drijft op zijn beurt een generator aan die elektriciteit opwekt, vergelijkbaar met de werking van een fietsdynamo. Assen, tandwielkast en generator zijn ondergebracht in de gondel. Deze gondel kan draaien, zodat de turbine optimaal op de wind kan worden gericht. Een transformator onderin de turbine transformeert de spanning omhoog naar 22 kV voor transport naar het offshore hoogspanningsstation.
Tenslotte is in de turbine een computer geplaatst, waarmee de turbine op afstand kan worden bestuurd. Deze computer zorgt ervoor dat de windturbine op een veilige manier energie kan opwekken.